Perkhidman Ferry LD-Bongao : Limpahan ekonomi kepada Lahad Datu, Sabah

 KOTA KINABALU: Pengenalan perkhidmatan feri baru Lahad Datu-Bongao yang dijadualkan pada akhir bulan ini akan membantu meningkatkan lagi aktiviti ekonomi dan memperkukuhkan hubungan dua hala antara Malaysia dan Filipina.

"Dalam keseluruhannya, laluan baru ini adalah berita baik bagi rakyat kedua-dua sempadan... Ia akan membolehkan pengawasan keselamatan yang lebih baik bagi penguatkuasaan dua pintu sempadan antarabangsa," kata Pengerusi Majlis Perniagaan BIMP-EAGA Sabah yang baharu dilantik, Dr. Raymond Alfred.

Untuk menolak kebimbangan yang diutarakan oleh bekas Ahli Parlimen Kota Kinabalu, Datuk Hiew King Chiew, bahawa perkhidmatan feri mungkin menjadi pintu masuk mudah ke Sabah bagi rakyat Filipina, beliau berkata: "Kita perlu menangani isu 'Aktiviti Didorong oleh Ekonomi' dan 'Keselamatan Sabah' secara berasingan."

Hiew mengatakan peningkatan sambungan antara pelabuhan di BIMP-EAGA harus disokong tetapi ia tidak boleh menjadi harga yang berat untuk Sabah apabila negara itu telah menganggap Sabah sebagai milik Filipina dalam buku sejarahnya.

Beliau berharap langkah-langkah imigresen dan keselamatan akan diambil untuk menghalang mereka yang merancang untuk datang dalam jumlah besar untuk mencari kehidupan yang lebih baik, membuang dokumen mereka apabila berada di sini dan mendakwa mereka tiada kewarganegaraan sehingga negara mereka sendiri tidak mahu menerima mereka kembali.

Hiew menambah bahawa tidak kurang daripada laporan imigran yang ditangkap kerana melebihi tempoh, mendakwa telah kehilangan dokumen mereka.

Dari pihaknya, Dr. Raymond menunjukkan kepada mesyuarat baru-baru ini mengenai persediaan negeri Sabah di Terminal Feri Lahad Datu khususnya penubuhan Kastam, Imigresen, Kuarantin dan Keselamatan (CIQS) di Terminal Pelabuhan Sabah, yang dipengerusikan oleh Pegawai Daerah Lahad Datu, Firuz Idzualdeen, dengan kehadiran Duta Khas Sabah ke BIMP EAGA, Tan Sri Pandikar Amin Mulia, Pengerusi POIC, Datuk Yong Teck Lee di Pejabat Daerah Lahad Datu.

Mesyuarat itu dihadiri oleh lebih daripada 20 direktor atau wakil dari Jabatan Imigresen, Jabatan Kastam, Jabatan Kesihatan, Sabah Port Sdn Bhd, Pihak Berkuasa Pelabuhan Sabah, Jabatan Marin, Polis Marin Lahad Datu, Polis Di Raja Malaysia dan sebagainya.

Dalam mesyuarat itu, pengerusi baru BEBC berkata Jabatan Imigresen, Kastam dan Kesihatan bersedia untuk menerima feri pertama (Dari Tawi Tawi dan Bongao) MV Prince Khalil.

Dr. Raymond juga menyatakan kapasiti penumpang MV Prince Khalil hanya 350 dan bukan 1,000 seperti yang dikatakan oleh Hiew.

Mereka telah memastikan bahawa mereka akan melaksanakan Prosedur Operasi Standard mereka untuk memastikan dokumen-dokumen yang relevan seperti pasport sah, tiket pulang, alamat tempat mereka tinggal di Sabah (termasuk nombor telefon yang sahih untuk tempat tinggal tersebut), termasuk Borang Deklarasi Kastam, borang deklarasi kesihatan yang relevan harus disediakan semasa kedatangan mereka di Terminal Feri Lahad Datu.

Dr. Raymond menekankan bahawa dengan adanya jenis perkhidmatan ini, lebih banyak peluang perdagangan dapat dicipta di antara kedua-dua negara melalui kedua-dua pelabuhan ini.

Apabila kita membincangkan tuntutan oleh Sultan Suln, saya setuju dengan pendapat Tan Sri Pandikar Amin Mulia, bahawa tuntutan terhadap Sabah adalah politik serantau dan tidak ada kaitan dengan undang-undang kita terutamanya program pembangunan ekonomi kita.

Tuntutan oleh keturunan Sultan Sulu adalah tuntutan peribadi dan ia tidak melibatkan kerajaan Filipina.

Isu ini tidak seharusnya digunakan untuk membataskan pembangunan ekonomi kita di Sabah terutamanya di kawasan serantau BIMP EAGA, katanya.

Pandikar Amin bertemu dengan Gabenor Yshmael "Mang" I. Sali dari Tawi Tawi di Zamboanga minggu lalu dan kedua-duanya bersetuju bahawa program BIMP EAGA harus memberi tumpuan kepada meningkatkan kerjasama antara Kerajaan Sabah (Malaysia) dan Kerajaan Tawi Tawi (Filipina) dalam perdagangan lintas sempadan dan aktiviti ekonomi, keselamatan, dan industri pelancongan. Kedua pemimpin tidak akan memberi perhatian kepada sebarang tuntutan yang dibuat oleh mana-mana pihak terutama tuntutan Sultan Sulu.

Dr. Raymond juga menekankan bahawa penilaian keselamatan yang dibuat oleh IPD Tuan Abbas Saud, mewakili Ibu Pejabat Polis Daerah Lahad Datu di Sulu, Tawi Tawi, dan Negeri-negeri Mindanao, pada Februari 2023 menunjukkan bahawa status keselamatan kawasan-kawasan serantau ini telah meningkat kepada 100 peratus.

Akibatnya, ramai pelancong Eropah telah tinggal di resort yang terletak di tiga buah negeri itu sejak tahun lalu.

Dr. Raymond percaya bahawa hubungan diplomatik antara Pandikar Amin (Duta Khas Sabah ke BIMP EAGA) dan Yshmael "Mang I. Sali, Gabenor Negeri Tawi Tawi, akan lebih memperkukuhkan kerjasama antara Kerajaan Malaysia dan Filipina serta meningkatkan pelaksanaan tiang utama BIMP EAGA terutamanya Tonggak Penghubung yang terdiri daripada empat sektor: pengangkutan, kemudahan

 perdagangan dan pelaburan, infrastruktur tenaga dan tenaga, serta teknologi maklumat dan komunikasi (ICT), termasuk Tonggak Pelancongan dan Alam Sekitar.