Polisi cukai perlu kejelasan dan belas kasihan

 Oleh: Datuk Seri Panglima Yong Teck Lee, Mantan Ketua Menteri Sabah.

KOTA KINABALU: Pengumuman terbaru mengenai cukai baharu, penangguhan dan penggantungan dasar telah menyebabkan rakyat Malaysia dan para peniaga, termasuk saya sendiri, keliru.

Didapati bahawa cukai jualan dan perkhidmatan (SST) yang diumumkan baru-baru ini dikenakan secara tidak konsisten, walaupun pada kategori produk yang sama. Sebagai contoh, avocado tempatan dan import dikenakan kadar berbeza, yang menimbulkan kekeliruan kepada pengguna dan perniagaan.

Sementara itu, tindakan penguatkuasaan cukai tetap diteruskan walaupun garis panduan masih kabur dan keadaan ekonomi semasa lemah.

Prinsip sistem cukai yang baik

Prinsip pertama dalam mana-mana sistem cukai yang baik ialah peraturan mesti cukup jelas supaya rakyat dan perniagaan memahami tanggungjawab mereka tanpa kekeliruan.

Keperluan asas kedua ialah kadar cukai ditetapkan pada tahap yang mampu dibayar oleh pembayar cukai, terutamanya dalam ekonomi yang rapuh di mana ramai sudah pun menghadapi kesukaran.

Prinsip ketiga ialah proses kutipan oleh kerajaan mestilah mudah dan boleh dijangka, serta mengelakkan tindakan penguatkuasaan yang menghukum pihak yang benar-benar ingin mematuhi undang-undang.

Perubahan berterusan dalam peraturan SST, pertukaran tarikh pelaksanaan e-invois, pelarasan subsidi gas dan peraturan duti setem tidak memenuhi ketiga-tiga prinsip asas ini.

Ketidaktentuan yang berterusan ini menjejaskan kepercayaan, menghalang pelaburan dan menambah beban kepada perusahaan keluarga dan kecil.

Kami menyeru kerajaan agar menghentikan sebarang perubahan cukai yang selanjutnya, melibatkan pihak berkepentingan secara bermakna dan mengembalikan kejelasan, kemampuan serta kemudahan kutipan demi menstabilkan ekonomi dan membina semula keyakinan rakyat.

Sementara itu, Lembaga Hasil Dalam Negeri digesa agar tidak melaksanakan tindakan penguatkuasaan terhadap cukai-cukai baharu ini sehingga kadar dan prosedur dijelaskan, pembayar cukai mampu membayarnya dan kutipan dilakukan secara berkesan, bukan secara menghukum. Penguatkuasaan keras boleh memusnahkan perniagaan dan punca rezeki.